Estrada Real

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Era pela serra do Açor que passava a Estrada Real. Situemo-nos. A serra do Açor integra a Cordilheira Central, a par da serra da Lousã e da serra da Estrela e abrange os concelhos de Arganil, Oliveira do Hospital e Tábua. O seu ponto mais alto está a 1400 metros de altitude, no Alto de Ceira.

A Estrada Real, hoje praticamente destruida, fazia, em tempos idos, a ligação entre Coimbra e Covilhã. Era ao cimo do Piódão que tudo passava: passavam os carros de bois dos mercadores que traziam do litoral o peixe e o sal, para levarem no regresso a carne, o queijo e os lanifícios destas terras do interior. Mas a ideia que fica é que as gentes destas terras sempre foram esquecidas, resumindo-se à riqueza da terra e das águas que por ali correm, à riqueza do seu trabalho para as sementeiras anuais que serviam para o seu sustento. Outros certamente à riqueza feudal pela posse das terras. No museu do Piódão, faz-se alusão às mulheres que demoravam dias a pé pela Estrada Real para levarem os ovos "fresquinhos" à cidade da Covilhã. Mas no fundo, a localização no fundo de uma serra era já sinónimo de isolamento, solidão, exclusão. Diz-se que era um local de eleição para refúgio de muitos foragidos da justiça. Diz-se que ali se acolheu o fidalgo Diogo Lopes Pacheco, assassino de D. Inês de Castro, o único que escapou à fúria de D. Pedro. Diz-se que ali se refugiaram figuras muito portuguesas, mitos e mistos heróis e criminosos como João Brandão e José do Telhado!
Só na década de 70 é que o Piódão se torna acessível com a abertura de uma estrada até à aldeia. Antes disso, a única estrada existente terminava a cerca de 12 Km, e nem sequer os carros de bois podiam chegar lá. Hoje, o alcatrão leva-nos até ao Piódão, mas as mesmas estradas serviram, inevitavelmente, para levar os filhos da terra.

"Com o protesto do corpo doente pelos safanões tormentosos da longa caminhada, vim aqui despedir-me do Portugal primevo. Já o diz das outras imagens da sua configuração adulta. Faltava-me esta do ovo embrionário"
Miguel Torga